Åsgårdstrand 1904. Det som pleier å skje, skjer også denne sommeren: sol og måne skinner, dampbåten kommer og går, Edvard Munch bor i sitt gule hus, fisken biter og taterfølget slår leir i skogen. Men det er første gang Emilie er her. Hun kommer fra Kristiania, men ferierer i Åsgårdstrand sammen med familien. Elias er sønn av en av stedets skomakere, og jobber som fisker. De er begge seksten år. Men det er også en annen gutt der, som gjør forholdet mellom de to unge vanskelig.
Elias og Emilie er en roman om forelskelse og lengsel.